The Skatalites

The Skatalites es una banda de ska y reggae originaria de Kingston, Jamaica, que se formó en 1963. La banda estaba compuesta por algunos de los músicos más talentosos de la isla, incluidos Tommy McCook, Don Drummond, Jackie Mittoo, Johnny Moore, Lloyd Brevett y Roland Alphonso. Ellos fueron responsables de crear y popularizar el género del ska, que combinaba elementos del jazz, el rhythm and blues y la música caribeña.

La banda se formó después de que el productor Clement “Coxsone” Dodd reclutara a los mejores músicos de la isla para tocar en su estudio de grabación, Studio One. Los músicos comenzaron a tocar juntos en sesiones de grabación y rápidamente se dieron cuenta de que tenían una química musical única. Así fue como surgió The Skatalites.

En sus primeros años, la banda tocó como banda de apoyo para algunos de los cantantes más importantes de Jamaica, incluidos Bob Marley, Toots and The Maytals y Jimmy Cliff. También lanzaron algunos de los sencillos más influyentes del ska, incluyendo “Guns of Navarone”, “Eastern Standard Time” y “Man in the Street”.

Desafortunadamente, la banda no duró mucho tiempo. En 1964, el trombonista Don Drummond fue encarcelado por el asesinato de su novia, lo que llevó a la disolución de la banda. Los miembros restantes continuaron tocando juntos en varias formaciones, pero nunca pudieron replicar el éxito y la influencia de su formación original.

A pesar de su corta vida, The Skatalites dejó una huella indeleble en la música popular. Su innovador sonido y estilo rítmico sentaron las bases para el reggae y el ska, dos de los géneros más importantes de la música jamaiquina. Su influencia se ha sentido en todo el mundo, y muchos de los grupos de ska y reggae más importantes de la actualidad citan a The Skatalites como una influencia importante en su música.

A lo largo de los años, la banda ha tenido varios reencuentros, con diferentes formaciones y miembros originales. En 1983, la banda se reformó para una actuación en el Sunsplash Festival en Jamaica, y desde entonces han continuado tocando y grabando música juntos. Aunque muchos de los miembros originales han fallecido, la banda sigue siendo una fuerza importante en la escena del ska y el reggae, y ha inspirado a generaciones de músicos de todo el mundo.

En la década de 1990, The Skatalites experimentó un resurgimiento en popularidad, gracias en parte al interés renovado en el ska y el reggae en la escena musical alternativa. La banda también comenzó a colaborar con músicos de fuera del género, como el guitarrista de rock inglés, Mick Jones, y el cantante de soul estadounidense, Ben E. King.

En 1997, la banda lanzó su primer álbum de estudio en más de 30 años, titulado “Hi-Bop Ska”. El álbum recibió críticas positivas y ayudó a revitalizar la carrera de la banda. Desde entonces, han lanzado varios álbumes más, incluyendo “From Paris With Love” y “Platinum Ska”.

A pesar de los cambios en la formación de la banda y los desafíos que han enfrentado, The Skatalites sigue siendo una de las bandas más influyentes en la historia del ska y el reggae. Su música ha sido sampleada y versionada por artistas de todo el mundo, y su legado sigue inspirando a músicos de todas las edades y géneros.

En 2019, The Skatalites celebró su 55 aniversario con una gira mundial que incluyó actuaciones en Europa, Asia y América del Norte. La banda sigue tocando con la energía y la pasión que los convirtió en leyendas del ska, y sigue siendo una de las bandas más emocionantes y vibrantes en la música popular.

Discografía

The Skatalites han lanzado varios álbumes de estudio a lo largo de su carrera, cada uno con su propia historia y estilo musical.

“The Skatalite” (1964): Este es el álbum de debut de la banda, lanzado poco antes de su disolución. Incluye algunos de sus clásicos del ska, como “Guns of Navarone” y “Christine Keeler”.

“Ska Authentic” (1964): Lanzado poco después del debut de la banda, este álbum es una muestra de la música que estaban tocando en vivo en ese momento. Incluye versiones de canciones populares de la época, como “Exodus” y “Ska Ba”.

“Ska Boo-Da-Ba” (1966): Lanzado después de la disolución de la banda, este álbum presenta una formación diferente y un sonido más jazzístico. Incluye algunas canciones originales de la banda, como “Candlelight” y “Lee Harvey Oswald”.

“The Legendary Skatalites” (1975): Este álbum es una recopilación de algunas de las mejores grabaciones de la banda, lanzado en un momento en que el ska estaba experimentando un resurgimiento en popularidad. Incluye versiones de clásicos del ska como “Phoenix City” y “Freedom Sound”.

“Return of the Big Guns” (1984): Este álbum es el primer álbum de reunión de la banda después de su disolución. Incluye versiones de algunos de sus clásicos del ska, así como algunas canciones nuevas.

“Stretching Out” (1986): Este álbum es una colaboración entre la banda y el trompetista Dizzy Gillespie. Incluye versiones de canciones de Gillespie, así como algunas nuevas composiciones originales de la banda.

“Hi-Bop Ska” (1994): Este es el primer álbum de estudio de la banda en más de 30 años. Presenta una formación diferente de la banda, pero aún mantiene el sonido distintivo del ska de The Skatalites.

“From Paris with Love” (2002): Este álbum presenta una mezcla de clásicos del ska y nuevas composiciones originales de la banda. Fue grabado en París y presenta algunas colaboraciones con músicos franceses.

“On the Right Track” (2007): Este álbum es una mezcla de ska y reggae, con algunas canciones originales de la banda y algunas versiones de canciones populares del reggae, como “No Woman No Cry” de Bob Marley.

“Platinum Ska” (2018): Este álbum es una celebración del 55 aniversario de la banda y presenta una mezcla de nuevas composiciones originales y versiones de clásicos del ska. Es una muestra de la energía y la vitalidad que la banda sigue teniendo después de más de cinco décadas de carrera musical.

Álbumes en vivo y recopilatorios

1. “Live at Sunsplash” (1984): Este álbum es una grabación en vivo del concierto de reunión de la banda en el festival Reggae Sunsplash en Jamaica. Incluye algunas de sus canciones más populares, como “Guns of Navarone” y “Simmer Down”.
2. “Foundation Ska” (1997): Este álbum es una recopilación de algunas de las mejores grabaciones de la banda de los años 60. Incluye clásicos del ska como “Guns of Navarone” y “Phoenix City”.
3. “Ball of Fire” (2000): Este álbum es una colaboración entre la banda y varios artistas invitados, incluyendo a Toots Hibbert, Prince Buster y Freddie McGregor. Incluye algunas nuevas composiciones originales de la banda, así como algunas versiones de clásicos del ska.
4. “The Skatalites in Orbit, Vol. 1” (2016): Este álbum es una colección de grabaciones inéditas de la banda de la década de 1960. Fue lanzado como parte de un proyecto para preservar y compartir la música de la banda.

La discografía de The Skatalites es un testimonio de su influencia en la música popular y su capacidad para seguir evolucionando y reinventándose a lo largo de las décadas. Desde sus primeros días como banda pionera del ska hasta su papel como leyendas vivas de la música jamaicana, The Skatalites siguen siendo una fuente de inspiración para músicos y fans en todo el mundo.